El nombre de Fraser quedará asociado para siempre a la Copa Davis, primero como jugador, luego como capitán de Australia durante un récord de 24 años y, finalmente, como miembro del Comité de la Copa Davis de la ITF entre 1995 y 2009. En 2008 recibió el premio Philippe Chatrier de la Federación Internacional de Tenis.

Fraser aprendió a jugar en las canchas de arcilla que estaban al lado de su casa de la infancia en Melbourne y desarrolló un juego basado en un potente saque con la mano izquierda. Surgió durante la era dorada del tenis masculino australiano, pero al principio no pudo entrar en el equipo de la Copa Davis y perdió tres veces en finales de individuales importantes. Fraser finalmente dio el salto en 1959, cuando ganó los tres títulos de Estados Unidos (individual, dobles y mixto) en Forest Hills y llevó a Australia a la victoria en la Copa Davis. En 1960, Fraser derrotó a Rod Laver para quedarse con la corona de individuales de Wimbledon y luego volvió a arrasar con los tres títulos en Nueva York. También se hizo con 11 títulos de dobles de Grand Slam y cinco trofeos mixtos.

Después de ayudar a Australia a conseguir cuatro títulos consecutivos de la Copa Davis entre 1959 y 1962, Fraser logró su mayor legado como capitán australiano de la Copa Davis. A pesar de las lucrativas ofertas para convertirse en profesional, Fraser siguió siendo amateur con la esperanza de suceder al legendario Harry Hopman. Esa ambición se cumplió en 1970, y continuó ostentando la capitanía durante un récord de 24 años, de 1970 a 1993. Llevó a Australia a cuatro triunfos en finales (en 1973, 1977, 1983 y 1986) y registró 55 victorias en 75 eliminatorias jugadas, todo ello sentado en la cancha en su famosa silla y su gorro de felpa.

Hopman una vez llamó a la competencia "la Copa Fraser", ya que Fraser marcó el comienzo de varias generaciones de talentos, incluidos los futuros capitanes John Newcombe y John Fitzgerald y el héroe dos veces ganador de la Copa Pat Cash. "Era como un padre para mí", reflexionó Cash. "Sabía cómo hacerte sentir importante y jugar lo mejor posible".

Después de dejar el cargo de capitán, Fraser mantuvo su participación en el deporte como miembro del Comité de la Copa Davis de la ITF durante 14 años. También fue embajador del centenario de la Copa Davis y el primer ganador del Premio a la Excelencia de la Copa Davis de la ITF y el Salón Internacional de la Fama del Tenis. En 2008, la ITF le entregó a Fraser su Premio Philippe Chatrier por sus logros sobresalientes en el deporte.

Fraser también fue honrado con un MBE en 1974 y con una Orden de Australia en 1988. Fue presidente del Salón de la Fama del Deporte de Australia desde 1997 hasta 2005.

“Representar a tu país es el mayor honor que puedes lograr”, dijo Fraser. “Ganar un millón de dólares, cualquiera puede hacerlo, pero representar a tu país, no. Creo que la Copa Davis es el mayor trofeo deportivo internacional por el que se compite en el mundo”.

A Fraser le sobreviven su esposa Thea, sus hijos y sus nietos.

Mark Woodforde: "Un día muy triste para el tenis mundial"

El extenista australiano de dobles Mark Woodforde reflexiona sobre el fallecimiento de su "primer capitán de la Copa Davis":

Un día muy triste para el tenis mundial al conocerse el fallecimiento de Neale Fraser.

Uno de nuestros grandes campeones australianos con títulos en todas las disciplinas: campeón mundial en individuales, dobles y mixto.

En particular, era el Sr. Copa Davis, no solo como jugador, sino que siempre será recordado como capitán.

"Frase" fue mi primer capitán de la Copa Davis, me invitó en 1986, me guió para ser miembro del equipo en 1987 y fue mi mentor en individuales contra Francia en 1988.

Su pasión por representar a su país en la Copa Davis fue una inspiración para muchos de los grandes de Australia... todos estuvimos en las trincheras por Frase.

Mi más sentido pésame a su familia y, en particular, a su querida esposa Thea.

Descanse en paz.