Wimbledon: Budkov Kjaer hace historia para el tenis de Noruega
Recuerden el nombre. Nicolai Budkov Kjaer ha hecho historia al convertirse en el primer jugador noruego, tanto profesional como Junior, que alcanzó una semifinal de singles en Wimbledon.
Lo hizo al superar al checo Maxim Mrva, un jugador que ya le había ganado dos veces esta temporada -incluida la semana pasada en el J300 de Roehampton- por 7-6(2) y 6-4. De esa forma llegó a su segunda semifinal de Grand Slam entre los juveniles.
También llegó a dicha instancia en el Abierto de Australia en enero, donde perdió ante el japonés Rei Sakamoto, a la postre campeón, y el joven de 17 años pudo extraer lecciones de aquel revés.
Budkov Kjaer, que el año pasado viajó con el apoyo del Programa de desarrollo de jugadores de Grand Slam/ITF Touring Team, ha conquistado desde entonces dos títulos del ITF World Tennis Tour, demostrando que puede mezclarse entre los profesionales.
Es un joven con un gran talento y ambiciones aún mayores, que van más allá del tenis juvenil. Sin embargo, no le vendría nada mal marcharse de Londres con un nuevo trofeo.
"Ser semifinalista de Wimbledon suena surrealista", declaró a itftennis.com Budkov Kjaer, que se enfrentará al japonés Naoya Honda por un puesto en la final. Este último derrotó al español Rafael Jódar por 6-4 y 6-4.
“Es muy importante para mí, y estoy muy orgulloso de estar en las semifinales”, dijo el noruego. "Hubo una gran celebración por mi parte al final y eso refleja el hecho de que es grande para mí llegar a semifinales y también que él [Mrva] me ha ganado unas cuantas veces. Nunca le había ganado un set”, detalló.
"Me encanta estar aquí. Es mi Grand Slam favorito y me encanta el ambiente. ¡Las fresas también son geniales! Es mi época favorita del año, y estoy viviendo mi mejor vida”, añadió.
Por el mismo camino va el holandés Mees Rottgering, que todavía estaba triste por la eliminación de su país de la Eurocopa 2024 de fútbol.
Hoy se ha convertido en el primer juvenil holandés desde Thiemo De Bakker en 2006 en alcanzar las semifinales de Wimbledon. De Bakker es el único holandés que ha subido al podio de un Grand Slam junior.
Rottgering se apuntó un gran triunfo tras vencer al número 1 del mundo junior y primer cabeza de serie masculino, el estadounidense Kaylan Bigun, por 7-6(3) y 6-3. Ahora se enfrentará ahora al francés Theo Papamalamis, que venció a Jagger Leach (hijo de Lindsay Davenport) por 6-3 y 6-3.
Al igual que Budkov Kjaer, Rottgering también alcanzó las semifinales en el Abierto de Australia en enero, donde sucumbió ante el checo Jan Kumstat. Del mismo modo, el tenista de 17 años espera haber aprendido la lección.
"Semifinalista de Wimbledon suena muy bien, no me lo esperaba", declaró a itftennis.com.
"Estoy bastante nervioso por el partido que viene, ya que llegué a semifinales en Australia pero no jugué muy bien. Espero poder jugar mejor. Estoy nervioso, pero también emocionado”, finalizó.